Название происходит от древнеирландского слова mblec - «молоко». Еще один вариант происхождения названия изложен в книге «Друиды» Ф. Леру: от префикса «imb» и слова «folc» - «ливень». Празднование символизирует возвращение в мир солнца, которое хоть слабо, но набирает силу с каждым днем. В это время овечки начинают давать молоко, что служит верным признаком приближения весны. Традиционно Имболк сопоставляют с римскими праздниками очищения. Имболк так же отождествляют с деторождением, противопоставлением смерти. Он известен еще и как «Праздник свечей». Свечи и костры являются символами празднования. Февраль у древних кельтов считался удачным месяцем для рождения, особенно девочек. А самым счастливым днем для рождения оказывалось первое февраля, ибо зачат был такой ребенок в Бельтайн, день, благословленный Богиней.

Имболк выделяется еще и тем, что посвящен кельтской богине Бригантии (Богиня огня, тайного знания, покровительница кузнечного ремесла, поэзии, целительства, жизненной и творческой силы, природы и возрождения, процветания, благополучия). В христианской церкви Бригантия трансформировалась в Святую Бригиту - повивальную бабку Девы Марии.

В этот день во всех комнатах дома принято зажигать свечи, так как Бригита приносит в мир свет. Во времена язычества было принято оставлять вечером с 1 на 2 февраля на маслобойке кусок хлеба, намазанного маслом, как приношение Богине. Так же рекомендуется сделать венки и повесить их на кухне, где ее присутствие может благословить пищу. Необходимо положить часть еды - торт, бутерброды, молоко - за дверь; Бригита, проходя вечером мимо дома, непременно оценит угощение. Хорошо так же оставить на пороге шелковую ленту на благословление Бригиты - она может затем использоваться для целебных и защитных целей. Имболк является днем очищения. Принято омываться самим, убрать свой дом, поливать водой домашних животных. Нельзя заниматься рукоделием и пить пиво. Традиционная пища Имболка - молочная. Так же подаются пряные, мясные блюда с перцем, луком, чесноком. Желательно, чтобы блюда эти, а также напитки содержали изюм.

Простой ритуал Имболка

Необходимы кукла из зерен, фаллический жезл, освященная свеча с южной стороны котла и несколько веток вечнозеленого растения рядом с котлом.

Одеваете куклу в белые одежды и украшения по своему усмотрению. Затем кладете ее в корзинку или на одеяло. Жезл кладете на куклу и ставите две свечи с двух сторон корзинки. Произносите три раза: Bride is come.

Bride is Welcome. (Невеста пришла. Невеста, добро пожаловать!)

Возьмите веник, очистите ритуальный круг и положите его рядом с Алтарем. Сядьте перед котлом, возьмите ветки и подожгите их одну за другой, затем потушите пламя и положите их в котел. Произнесите:

Теперь я провожаю Зиму. Теперь я встречаю Весну.
Говорим до свидания тому, что умерло и приветствуем все живое.
Теперь я провожаю Зиму. Теперь я встречаю Весну.

По традиции на Имболк после заката солнца или после ритуала в доме зажигают все лампы на несколько минут. Можно зажечь свечи в каждой из комнат для почтения возродившегося Солнца. Зажгите керосиновую или масляную красную лампу и поставьте ее на окно. Если во дворе лежит снег, то выйдите на улицу, пройдитесь по нему, призывая летнее тепло. Представьте, как через ваши руки тепло Солнца падает на снег. Медитируйте что хотели бы видеть растущим - на здоровье, силу, успех для себя и своих близких.